Jos hakukoneoptimointi on sinulle uusi asia, saatoit lukiessasi miettiä miksi ei vain käyttäisi kaikkia mahdollisia keinoja ja yrittäisi huijata hakukoneita pisteyttämään verkkosivusi hakutulosten kärkeen. Tämä on tietenkin loogisesti järkeen käyvä idea, mutta kaikki keinot eivät kuitenkaan ole sallittuja.
Hakukoneilla, kuten Googlella, on sääntöjä mitkä ovat kiellettyjä ja osa keinoista ovat luokiteltu epäinhimilliseksi, kuten esimerkiksi: avainsanoilla täyttäminen (keyword stuffing), näkymätön teksti, tekijänoikeuksien rikkominen ja kopioitu sisältö.
Puhutaan niin kutsutuista Black-hat SEO ja White-hat SEO-tapauksista. Ensimmäinen tapauksista on kyseessä mikäli rikkoo hakukoneoptimoinnin sääntöjä. Näitä sääntöjä rikkomalla voi rangaistuksena olla pahimmassa tapauksessa verkkosivujesi piilottaminen hakukonetuloksista.